第四章

柳青竹是我求皇上赐婚给我的。 她是工部侍郎柳峰的嫡长女，名动京城，桃李芳华。 我父亲曾是工部侍郎的谋客，幼时我曾跟随父亲在侍郎府住过一年。 那时小小的柳青竹整日跟在我后面喊：元哥哥。 有一年冬天下了好大的雪，她非要闹着和我一起堆雪人。 我耐不住她撒娇，便给她堆了一个大大的雪人，还偷偷去厨房拿了一根胡萝卜当雪人鼻子。 奈何她年岁太小，又在冬日里冻了一天，当晚便染上了风寒，发起了高烧。 侍郎夫人心疼坏了，父亲将我狠狠打了一顿。 自那以后，我便只觉得这小人儿异常脆弱，需要精心呵护才是。 除了以后每日必有的读书之外，我又求着父亲给我增添了一些识得医术的课程。 那时小小的我还不懂自己感情，只知道我想为她遮风挡雨。 直到后来，侍郎府中出了一些变故，侍郎被外派出京，侍郎夫人不幸染上疫病去世。 小小的青竹哭坏了身子，高烧不退。 我微薄的医术救不了她，就连京城最好的郎中都摇头叹息，无能为力。 我恨不得拿自己的命去换。 也就是那时，我才明了自己的感情。 我要娶她，一辈子对她好，呵护她，爱她。 于是我一个本不信佛的人，带着十八分的敬意，去清隐寺门前跪求三天三夜。 只愿她无事，我愿用命来换。 也许是佛祖听到了我的呼唤。 住持将他佩戴多年的佛珠送给我，说能保平安。 我回到侍郎府后就将佛珠挂在她的脖子上。 日夜祈求。 终于在第三天的清晨，她醒了。 我欣喜若狂，便去了寺庙还愿。 谁知等我再回去后，便听父亲说青竹被她外祖母接走养育了。 临走前她留了一封信给我。 字歪歪扭扭的，还印了我给她刻的印章。 就为她这一句“元元哥哥，等我”之约。 我便等了十年。