第四章 低声些，难道光彩吗

　　兰芳院的正厅内，几位姨娘已依次落座，静候向薛明珠请安。 　　当薛明珠扶着青柳的手缓步踏入时，满屋的莺莺燕燕皆是一怔。 　　主母今日的妆容格外明艳，凌云髻高挽，金丝点翠步摇垂下的流苏随着她的步伐轻轻摇曳，衬得她惊为天人。 　　“夫人今日气色真好。” 　　姨娘柳氏最先回神，笑着奉承，眼底却闪过一丝嫉恨。 　　姨娘周氏也跟着附和，只是语气略显僵硬。 　　“这发髻梳得真是精巧，不知是哪位巧手丫鬟的功劳？” 　　薛明珠唇角微勾，似笑非笑。 　　“不过是个新来的丫头，手还算稳当。” 　　宋长乐垂首立于不起眼的角落，眼角余光却悄然扫过厅内众人。 　　这些个不管什么心思，面上都是低眉顺眼的，从服饰和妆发来看，昨儿侍寝的不在里面？ 　　“夫人，丹桂院的到了。” 　　通传声未完，身着桃红纱裙的女子已经袅袅而入。 　　她云鬓微松，眼角含春，脖颈处还隐约可见一点红痕。 　　林婉淑‌敷衍地福了福身，声调慵懒。 　　“姐姐恕罪，昨夜伺候侯爷乏了，今早起迟了些。” 　　满座姨娘纷纷低头，却都竖起了耳朵。 　　薛明珠指尖掐进掌心，面上却笑得端庄。 　　“妹妹辛苦，坐吧。” 　　林婉淑‌得意一笑，正要入座，忽听“哎呀”一声惊呼。 　　宋长乐“不慎”绊倒，整盏滚茶泼在那桃红裙裾上，霎时晕开一片褐黄茶渍。 　　“你！”林婉淑‌精心描画的柳眉倒竖，“这可是侯爷新赏的料子！” 　　“奴婢该死！” 　　宋长乐扑通跪地，声音发抖。 　　“奴婢本想上茶，林姨娘突然转身，奴婢一时没站稳才……” 　　林婉淑‌气得发抖，正要发作，却听薛明珠悠悠道。 　　“一匹布料而已，侯爷宠你，日后少不了。” 　　“今日的请安免了，妹妹快去更衣吧，这颜色……沾了水渍，总归不体面。” 　　茶水精准泼洒在林姨娘桃红裙摆的暗纹处，那片逐渐扩散的茶渍，好似不堪的污渍。 　　满厅顿时响起压抑的偷笑。 　　林婉淑‌脸色铁青，却见薛明珠已冷下脸。 　　“不过，既然这贱婢冒犯了妹妹，自去领十板子，给林姨娘赔罪。” 　　宋长乐重重叩首。 　　“谢夫人、林姨娘大人不记小人过，奴婢领罚。” 　　宋长乐被两个粗使婆子押着退下，可刚出众人视线，那婆子便松了手，只板着脸道。 　　“你护主有功，做做样子就成，自个儿去柴房待两个时辰，别叫人瞧见。” 　　宋长乐低眉顺眼地应了，转身往柴房走去，唇角却微微勾起。 　　她当然不会真的挨打。 　　薛明珠虽厌恶姨娘们争宠，可她自己身子骨弱，成婚多年未能诞下子嗣，早已成了心病。 　　如今府里林婉淑‌得宠，若真让她先怀上侯爷的子嗣，薛明珠这主母的位子怕是要坐不稳了…… 　　暮色四合时，沈昭临处理好公事回了侯府。 　　他刚踏进主院，管家就凑上来禀告今日后院的事。 　　“丹桂院那边送些小玩意儿哄着，今夜就不过去了。” 　　沈昭临略微沉吟，脚步却转向了兰芳院。 　　檐下的琉璃灯将他的影子拉得修长，惊得值夜的丫鬟们慌忙行礼。 　　薛明珠正在内室对账，听得通报连忙迎出来。 　　沈昭临抬手免了她的礼，目光却落在她新挽的凌云髻上。 　　“这发髻，”他指尖虚点了点，“很衬你。” 　　薛明珠眼波流转，指尖轻轻撩了撩耳边的碎发：“侯爷喜欢，妾身以后常梳便是。” 　　两位主子显然情浓，厢房里伺候的丫鬟们也懂事的悄悄退出，宋长乐赫然在列。 　　只不过她原本粗使丫鬟的灰布衣已换成浅青短衫，低垂的脖颈白得晃眼。 　　沈昭临眯起眼：在外院见时，这丫头还提着夜香桶，如今竟能进内室伺候了？ 　　“侯爷？” 　　薛明珠含羞带怯的唤了一声，沈昭临的心神才回笼。 　　他抬手取下那支簪子。青丝如瀑垂落的瞬间，低笑道。 　　“还是这样更衬夫人。” 　　薛明珠双颊飞红，就着他解簪的动作顺势倒入怀中。鸳鸯帐暖，她如此已经是比往日更加主动了。 　　这是小半年来，除了月中，侯爷主动留宿兰芳院！ 　　三更梆子响过时，薛明珠已力竭昏睡，沈昭临支起身子，凝视其泛着泛红的脸颊——不对。 　　上次这张榻上，那个娇媚婉转的女子，腰肢柔韧得像三月柳枝，而薛明珠方才不过两回就…… 　　沈昭临翻身走下榻，随手扯过外袍披上，压下在血脉里横冲直撞的燥意，心生去意。 　　薛明珠睡得昏沉，烛火映着她脖颈间斑驳红痕，倒显出几分破碎的美感。 　　美则美矣，这副身子骨，终究是差了些。 　　珠帘轻响，宋长乐端着铜盆跪在屏风外，屏风勾勒出她曼妙的身形。 　　从屏风后转出，沈昭临只见铜盆里的热水腾起雾气，将她低垂的眉眼晕染得朦胧。 　　“侯爷可要备水擦洗？” 　　嗓音轻得像猫儿，尾音却打着颤，她一面问着，一面拧了帕子跪行至脚边。 　　沈昭临突然扣住她手腕，将人拉至身前。 　　宋长乐只惊呼了半声就咬住了唇瓣，眼神有些慌乱的看向内室。 　　“你倒是会挑时辰当差。” 　　沈昭临贴着她耳畔低笑，指尖挑开衣襟系带。 　　“怎么这会儿知道怕了？” 　　宋长乐挣扎了两下，衣襟却更松动了，一片春光勾的男人喉头滚了滚。 　　“侯…侯爷，夫人还在呢……” 　　这话反倒像火油，沈昭临掐着她的腰将人抵在了美人榻上。 　　宋长乐被迫仰起脖颈，月光顺着小窗淌进来，正照见她眼底一闪而逝的讥诮。 　　内室隐约传来薛明珠含糊的呓语。 　　她故意将喘息压得更轻，却在男人看不见的角度，朝着薛明珠方向勾起唇角。 　　您求而不得的恩宠，不过唾手可得…… 　　缠枝铜烛台的火苗突然爆了个灯花，宋长乐好似受惊一般顺势攀上他肩头，气息紊乱。 　　“侯爷，奴婢怕……” 　　这句倒是真心话，薛明珠若此刻惊醒，她怕是见不到明日的太阳。 　　可越是这般如履薄冰，骨子里的战栗便越教人上瘾。 　　沈昭临察觉她的紧绷，竟低笑出声。 　　温热手掌捂住她半张脸，将未尽的话语都碾碎在指缝里。 　　“那便低声些，难道光彩吗？” 　　宋长乐气结，突然狠狠咬住了男人的虎口……